Perioden-Euphemismen: Nennen wir es beim Namen, Periode.

Warum nennen Menstruierende ihre Periode Ketchup-Woche oder Erdbeerwoche? Der Grund: Viele Menschen verwenden diese Perioden-Euphemismen, weil sie sich schämen, über das eigentliche Thema zu sprechen: ihre Periode. Aber warum ist das so und wie können wir die Scham über die Periode überwinden? Rocío hat einige Antworten für uns:

Kinder fangen schon in einem unglaublich jungen Alter an, Fragen zu stellen. Sie fangen an, zu jedem Satz, den sie hören, „warum“ zu fragen, und hören erst dann auf, wenn sie selbst nach den Antworten suchen können. Anders ausgedrückt: Die Neugier liegt in der menschlichen Natur, und Erwachsene lieben es, das Wissen dieser kleinen Menschen mit allen möglichen Erklärungen und Worten zu erweitern. Nun ja, meistens. Es gibt einige Gespräche, die einfacher zu sein scheinen als andere, wie zum Beispiel das über die Periode.

Eine Umfrage, tausende Ergebnisse

Wenn Menschen über die Menstruation sprechen, scheinen das Wort und sein Synonym Periode der Lord Voldemort (aka Der-dessen-Name-nicht-genannt-werden-darf) dieser Welt zu sein. Im Jahr 2016 veröffentlichte HelloClue die Ergebnisse einer internationalen Umfrage, in der sie alle Euphemismen für das Wort Periode sammelten. Die Ergebnisse dabei waren verblüffend. Sie entdeckten über 5.000 Perioden-Euphemismen, von einzelnen Wörtern bis hin zu ganzen Sätzen, die sich in einigen Fällen reimen oder mit historischen Ereignissen in Verbindung stehen. In Anbetracht dieser Zahl könnte man meinen, dass es das einzige Wort mit so vielen Euphemismen sein muss, das eine biologische Funktion von „nur“ der Hälfte der Bevölkerung beschreibt. Aber warum eigentlich? Warum haben wir das Wort Periode zu einem solchen Tabu gemacht?

Grundsätzlich verwenden wir Euphemismen, wenn wir vermeiden wollen, etwas eher Unangenehmes oder Beleidigendes zu sagen. Im Fall der Wörter Periode oder Menstruation muss sich im Laufe der Jahre diese negative Konnotationen entwickelt haben. Aber wie genau wurde die Periode so anstößig? Kann es sein, dass die Menschen sich schämten und das Thema vermeiden wollten? Oder ist es eher so, dass andere Faktoren (Kultur, Religion, usw.) die Menschen dazu brachten, sich für die Periode zu schämen? Vielleicht sogar beides?

Kultureller und historischer Hintergrund von Perioden-Euphemismen

Der Historiker Greg Jenner schrieb in seinem Beitrag über die Geschichte der Menstruation, Menstruationsprodukte in der Geschichte und Vieles mehr. Er wies obgleich auch auf einige Kuriositäten hin, die die Gesellschaft, wie wir sie heute kennen, geprägt haben könnten. Zum Beispiel, dass die Menstruation für einige Religionen ein Synonym für Unreinheit sein könnte. Wie er dabei anmerkt, hätte dies, zusammen mit dem Geruch des Blutes, den Schmerzen und den Ängsten, die mit dem Blut selbst verbunden waren, die Menschen dazu gebracht, nicht über die Periode zu sprechen. Würdest du es ihnen denn verübeln? Was jedoch in der Vergangenheit passiert sein könnte, ist genau das, worauf Kofi Agyekum in Menstruation as a Verbal Taboo among the Akan of Ghana hinweist: „Die Menstruation ist ein wiederkehrendes Ereignis im menschlichen Leben, dass als Gesprächsthema nicht vermieden werden kann. Deshalb müssen Strategien gefunden werden, um sie sprechbar zu machen.“

Sollten wir uns wirklich Gedanken über die Verwendung von Perioden-Euphemismen machen?

„Gut, ich verstehe dich, aber warum über Perioden-Euphemismen reden, wenn wir für echte Themen wie Lohngleichheit kämpfen sollten?“ „Warum bist du nicht einfach dankbar für das, was du hast, und lässt andere sagen, was sie wollen?“ „Du solltest dich um die kümmern, die nicht die gleichen Rechte haben wie du und aufhören, über solche Dinge nachzudenken.“ Ich bin sicher, du hast so etwas schon einmal gehört oder vielleicht sogar selbst gedacht.

Tatsächlich stellt sich heraus, dass es nicht nur um die Verwendung bestimmter Wörter geht. Denn wenn du dich dafür schämest, über deine Periode zu reden, wie fühlst du dich dann, wenn du dir keine Periodenprodukte leisten kannst? Allein in Berlin sind ca. 70% der 11.100 obdachtlosen Frauen Menstruierende. Dies könnte bedeuten, dass sie nur erschwerten oder vielleicht gar keinen Zugang zu Menstruationsprodukten haben.

Folgen des Nichts-Tuns gegen den Perioden-Tabu-Kreislauf

Man muss jedoch nicht obdachlos sein, um nicht in der Lage zu sein, Periodenprodukte zu kaufen. Es gibt Teenager/Kinder, die mit der Vorstellung aufwachsen, dass die Periode so beschämend ist, dass sie nicht einmal das Wort benutzen können. Wenn diese Kinder Menstruationsprodukte bräuchten, aber sie sich nicht leisten können, könnten sie zum Beispiel anfangen, den Unterricht zu verpassen, während sie ihre Periode haben. Folglich könnte diese Situation, wie Amika George in „The Power of the Period“ feststellt, „[…] eine deutliche geschlechtsspezifische Kluft in der Bildungsentwicklung schaffen und diese Mädchen in den Fängen von Armut und Entbehrung gefangen halten“. Wie bereits erwähnt, begann diese Kluft zwischen den Geschlechtern ursprünglich mit der Scham, über die Periode zu sprechen und dem Mangel an Menstruationsprodukten. Sie kann sich jedoch weiterentwickeln und wachsen, bis sie heutzutage jeden Aspekt unserer Gesellschaft betrifft.

Aktuelle Trends und neue Erfindungen wären ein Zeichen dafür, dass wir auf dem richtigen Weg sind. Zumindest dachte ich das, bis ich kürzlich die Nachrichten über die „innovative“ Idee dieser drei Jungs las. Wir dürfen nicht zulassen, dass Leute denken, Perioden seien eklig und/oder wir uns vor unserer eigenen Periode ekeln würden. Wir wissen es besser! Stoppen wir den Kreislauf der Scham, indem wir die richtigen Substantive verwenden. Schließlich gibt es nichts mächtigeres als Wörte; wir müssen nur die richtigen benutzen.

Heißen wir die Periode in Zukunft ohne Scham Willkommen!

Dieser Wandel wird vielleicht nicht leicht sein, aber ich glaube an die Kraft der nächsten Generationen von Menschen. Wir sind Zeugen dieses Wandels in all den neuen Apps, Menstruationsprodukten usw., die entwickelt werden, und all den Daten, die gesammelt und veröffentlicht werden. Unsere einzige Aufgabe ist es nun, wie Chimamanda Ngozi Adichie in ihrem A Feminist Manifesto in Fiftheen Suggestions rät, den Menschen weiterhin beizubringen, „die Verknüpfung von Scham und weiblicher Biologie zurückzuweisen“.